表裏、虛實、寒熱
表證、裏證
表證是外感病邪(細菌病毒)入侵身體的呼吸道，引致發熱、頭痛、鼻塞流涕、怕冷怕風，四肢痠痛等徵狀。病發尚在初期，病位在外，病情較輕。
裏證是相對於表證而言，病位在內，即臟腑、氣血、津液出現問題，以致身體虛弱、精神不振，嚴重時則有實質病變。
治病的原則是先治表證，再治裏證。例如，感冒發燒等病因病毒引致，屬表證，必須先治理，痊癒後才能針對其他病徵下藥。即使是重病病人也要先治理表證。如果以為表證較輕而不加理會，可能會轉為裏證，即所謂的「外感存裏」，那時醫治起來就麻煩得多。
實證、虛證
「邪氣盛則實，精氣奪則虛」
實證
實證是正邪搏鬥至極的狀態。身體因受病邪入侵，而病者體質尚好，因而能與病邪作出抵抗；或病者因臟腑機能失調，引致氣血鬱結、腹瀉、食積等不適。實證與虛證相對。實證的證狀是高熱、面紅、煩燥、腫脹、腹痛、便秘、尿少而深黃。
虛證
精氣不足，或因身體久病未癒，傷及正氣，令抵抗力低下，造成某些臟腑功能衰退。虛證基本上可分為氣虛、血虛、陰虛、陽虛，證狀各有不同，但總的表現是面色蒼白、疲憊乏力、心悸失眠、氣短音低、頭暈等。
熱證、寒證
熱證
「熱」是一種病邪，引致人體不適。熱可分兩種，一是實熱，一是虛熱。
「陽盛則熱」，說的是實熱，主要是由不良飲食產生，如進食過量的煎炸辛辣的精製食物，令身體產生排斥反應，形成一種實火，燃燒體內的津液，因而感到口乾口苦、喉痛、煩燥，嚴重時會口臭、便秘、睡不安寧或患皮膚病。
「陰虛則熱」。這種熱為陰熱。陰虛的人本身身體的陰液已不足，若飲食不當，胡亂進食壯陽的食物，如人參、鹿茸、雞精等，令陽火過旺，同樣會產生一種火，燃燒體內津液。虛熱的人，亦會感到口乾喉痛，嚴重時會低熱(即探熱不覺體溫上升，但自覺手足心煩熱)、五心煩熱、潮熱、舌紅等。這種熱我們稱為「陰熱」或「虛熱」。中醫的術語稱這情況為「陰虛火旺」。
寒證
「寒」是一種病邪，引致人體不適。寒的形成可分為受陰邪侵襲「陰勝則寒」、或是因人體陽氣不足「陽虛則寒」。證狀是疲乏無力、四肢冰冷、頭暈、呼吸短促、面色蒼白、大便稀薄、小便清長等。
虛實夾雜／真寒假熱
人體體質往往不是單一化，而是極為複雜。根據臨床經驗，很少人的體質是純熱純寒，或純實純虛，以寒熱／虛實夾雜者居多。這情況不足為怪。現代都市人往往工作繁忙，精神緊張，又缺乏運動，以致身體虛弱，另一方面，他們又經常進食燥熱精製的食物，加上睡眠不足，以致陽火上升，容易口乾、頭痛、喉痛、生口瘡等。若進食一些清熱的食物，如涼茶、西瓜、綠豆等，會感到頭暈；若進食一些補品，如當歸，雞精、人參等，則會發熱、頭痛及睡不安寧。這就是所謂的「虛不受補」，或可稱為「真寒假熱」。不論是熱或寒證，虛證或實證，都顯示身體失卻平衡，因而引發不同的證狀。醫時必須根據不同的體質，對證下藥，在清瀉和調補之間取得適當的平衡。
健康生活由
何顯亮
中醫師主編
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