基因改造食品

基因改造食品
什麼是基因?

　　所有植物和動物都受到內在因子和外在因子的影響。內在因子是指遺傳物質DNA。DNA可比喻作一幅藍圖，所載的資料影響所有生物的結構和功能，而基因是構成藍圖的個別訊息。基因決定生物體的特性和特徵，包括種屬、性別、壽命、新陳代謝功能、外部特徵和對外環境(包括營養)的多種反應。

如何產生基因食物?

　　基因工程科學家利用生物科技，抽取某種植物或動物的基因，移植至另一種生物體內，例如將北極魚類的"防冷蛋白質"基因抽出，移植在植物內，使植物增強防冷能力，或將細菌基因移植至植物內，使其有抗菌能力。此外，亦可以精確地使某生物的基因不再活躍。

基因改造與傳統雜交有何分別?

　　最大的分別是，傳統雜交只可將基因轉移於同一生物品種，但基因改造則可將某基因轉移至另一生物品種，例如將動物的基因轉移至植物。

市面上有那些基因改造食物

　　由於許多國家並無立法規定基因改造食物須附上標籤，因此難以識別。最常見的基因改造食物如下：

農作物	基因特性	食品
大豆	抵受除草劑	豆類飲品、豆腐、豆油、豆粉、食用油、麵包等
粟米	抵抗害蟲、抵受除草劑	粟米油、麯粉、糕點、甜品、糖或糖漿
番茄	減慢軟化	番茄汁、番茄醬

反對者的論點：

對於食品加入外來基因所造成的影響，現時仍是未知之數。例如某種基因改造大豆，其成份包括來自細菌、椰菜病毒及牽牛花。另外，許多用以改造食品的基因來自蠍子、飛蛾、細菌，甚至是老鼠等，這些都是人類絕少／不能進食的生物。此類經基因加造的食物，長期而言對人類有何影響，實在是未知之數。
由於許多農作物都移植了抗蟲害的基因，令牠們具有抵禦抗生素的功能。日後如果我們吃下這些「新」品種的食物，會否同樣對抗生素產生抵禦力，以致日後得病時，抗生素便不能發揮治療作用。另外，會否培育出一些抗藥性及難以治療的「超級病毒」，危害人類健康?
若將一些動物性基因加入植物內，食物的性質便有所改變，對不知情的素食者來說並不公平，可能會引發道德及宗教等問題。另外，若食物內加入一些容易引致敏感的基因，例如花生，對花生敏感的人吃後可能產生過敏反應，影響健康。若基因食物沒有標籤，更無從作出防範。
改變基因的作用之一，是加快農作物的生長速度，以便賺取更多利潤。這種「催生」的種植方法，會否影響食物原來應有的營養?
對自然生態來說，經基因改造的新產品，可能破壞自然生態環境的平衡，數十年後，或會令某種動物或植物瀕臨絕種。

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